CAMPERSITE.BE

Frankrijk Herfst 2006 "Normandië"

Vertrekdag
Vandaag vertrekken we voor een zestal dagen richting Normandië. Het doel is ook een stuk van D-day mee te pikken en voor de rest zien we het wel. Bij valavond vertrekken we richting Frankrijk, het is de bedoeling om tegen bedtijd in
Honfleur te zijn waar we op de motorhomeplaats aan de haven nog plaats vonden om te slapen. Na het nuttigen van een slaapmutsje genieten we van een héél rustige nacht.


De kust nabij Granville. - De kust nabij Granville.

Dag 1
De wind was gaan liggen tijdens de nacht en 's morgens was de zon van de partij, het was wel fris. Na het ontbijt en een babbel met vrienden die er toevallig ook stonden vertrokken we richting Granville, het startpunt van onze tocht
langs de Normandische kust. Vanaf de kust in Granville konden we aan de einder het Engels eiland Jersey zien. Na een flinke wandeling en het middagmaal trokken we verder via Barneville naar Flamanville. Van de route naar Flamanville
werd regelmatig afgeweken om eens van een uitzichtpunt of wandeling langs de kust te kunnen genieten. Tegen de avond vonden we een slaapplaats op een boerderij in het plaatsje Diélette. Na het avondmaal werden de plannen voor de
volgende dag gesmeed en dat in het gezelschap van een flesje wijn waarna we moe en uitgeput van de wandelingen de nacht ingingen.


Verschillende stops om te kunnen genieten van de kust.

Dag 2
HééééééééL goed geslapen, maar wat was het koud vanmorgen, amper negen graden. Daar was maar één remedie tegen en dat was de verwarming opzetten en nog een halfuur in bed duiken. Na het ontbijt vertrokken we richting Jobourg, meer bepaald "Nez de Jobourg". Plots, en dat voor de allereerste keer kwam er een aangenaam melodietje vanonder het dachbord en het lampje om te tanken lichtte op. Een tankstation vinden was hier een probleem en na zo'n 20 km te hebben rondgereden hadden we er een. Na 95,7 liter te hebben getankt (max 100) kon de dag starten, op naar "Nez de Jobourg" waar we een wandeling maakten langs de rotsen, "Nez de Jobourg" is een rotspartij die uitloopt in zee en vanwaar je een prachtig zicht hebt op de eilanden. Na de middag rijden we naar "Cape Hague", klein gehucht verboden voor motorhomes, maar een gratis parking speciaal voor motorhomes bij het binnenrijden van het plaatsje.


Stop langs de kust - Nez de Jobourg

Het plaatsje heeft een vuurtoren in zee en een klein haventje, verder kunnen hier mooie wandelingen langs de kust gemaakt worden. De volgende en laatste stopplaats van de dag is "La cité de la mer" in Cherbourg, hier kan je de
onderwaterwereld bestuderen aan de hand van reuzegrote aquaria's, allerhande didactisch materiaal, oude duikboten en zelfs een (afgedankte) franse kernduikboot " Le redoutable" die daar sedert 2002 de atraktie van het museum is
geworden. Het bezoek aan het museum is de moeite waard en leerrijk. Het museum heeft ons bijna 3 uur bezig gehouden zodat het nu stilaan tijd word om een slaapplaats te zoeken, die vinden we in Val de Saire op één van de parkings bij
het zwembad. Rest enkel nog, aperitief, avondeten, babbeltje, filmke, drankje en slapengaan.


Genieten - Le redoutable - Cape Hague

Dag 3
Deze morgen beginnen we met een bezoek (windowshopping) in Cherbourg, we plaatsten de Zwerver op de motorhomeparking aan de jachthaven op zo'n 10 minuten wandelen van het centrum. Al vlug bleek dat Cherbourg over geen al te grote
winkelstraten beschikte en zo was ons bezoek aan Cherbourg ook vlug afgelopen, dan maar verder de kust afdweilen. Onze volgende stop was "Cape Levi" waar een gerestaureerde burcht stond. Verder was er hier een prachtig klein haventje
waar er bij eb geen water in stond en al de bootjes op het zand lagen. Na de middag reden we langs de kust naar Gatteville le Phare waar we een mooie wandeling langs de ruwe kust maakten, ook beklommen we de vuurtoren die ons prachtige vergezichten opleverden.


Napoleon in Cherbourg - Cape Levi - Le Phare de Gatteville

Onze volgende stop was Barfleur, een klein kustgemeente met een haven die ook onderhevig was aan het getij. Op weg naar Saint Vaast la Hougue kwamen we "Camping La Ferme du Bord de Mer " tegen waar we meteen een plaats voor de nacht reserveerden, zo hadden we 's avonds na ons restaurantbezoek in Saint Vaast la Hougue meteen een slaapplek voor de nacht. Saint Vaast la Hougue is een havendorp met gezellige restaurantjes een jachthaven en een baai waar aan oesterkweek wordt gedaan. Gezellig, maar na tien uur 's avonds mag er geen motorhome meer te zien zijn op de vele parkings van het stadje, spijtig.


Barfleur - Kruis overleden vissers - Baai aan de camping

Dag 4
Na een verkwikkende douche en een stevig ontbijt op de praktisch lege camping beginnen we vandaag aan ons D-day avontuur. We vertrekken richting Crisbecq waar "La batterie marine de Crisbecq" de kustlijn in de gaten hield en kon
verdedigen met grote kanonnen. Het geheel lag een beetje in de hoogte en zo had je een prachtig zicht op de kustlijn. Een paar kilometer verder in Azeville had je een bunkercomplex die ondergronds met elkaar verbonden was en die ook
instond voor de verdedeging van de kust. Verder rijden we naar St Martin de Varreville waar "Le monument Leclerc" aantoont waar ooit de eerste landingstroepen aan land kwamen. Na de middag vertrekken we naar St marie du Mont waar we het "Musée de Débarquement " bezoeken. Aan dit strand staat trouwens de eerste kilometerpaal met opschrift "KM 00", en ook ergens in ons eigen Bastogne moet er een kilometerpaal aanwezig zijn. Verder zijn er verschillende monumenten
geschonken door verschillende natie's ter nagedachtenis van de gesneuvelden.


Crisbecq - Monument Leclerc - US tank

We verlaten de sector "Utah Beach" en rijden naar "Pointe du Hoc" een uitsteeksel aan de kust waarop vier erorme kanonnen een dreiging vormden voor Utah en Omaha beach, deze waren dan ook de eerste obstakels die moesten uit de weg
geruimd worden. We verlaten het door bommenkraters verminkte landschap van "Pointe du Hoc" en zoeken een overnachtingsplaats in Grandcamp Maisy waar bij het binnenrijden van het dorp een erorm kunstwerk van een Japanees kunstenaar onze aandacht trekt. Het geheel weerspiegelt een vrouw die de vrede aantoont. We rijden naar de haven waar er plaats was om te overnachten. Bij het ruisen van de zee en een glaasje wijn praten we nog wat na over hoe ellendig die landing moet geweest zijn, zowel voor de geallieerden, de burgers en de vijand.


Bomkraters op Pointe du Hoc - Ter nagedachtenis - Bunker op Pointe du Hoc

Dag 5
Na een rustige nacht aan de haven rijden we verder richting "Omaha Beach". Onze eerste stop is het strand in bij St-Laurent-sur-Mer waar een memorial "'Les Braves" sedert 2004 het strand siert. Daarna rijden we door naar "Colleville sur
Mer" waar we een bezoek brengen aan het indrukwekkende Amerikaans kerkhof. Op een oppervlakte van 70 hectares staan 9387 marmeren witte kruisen kaarsrecht uitgelijnd in alle richtingen, over het kerkhof wandelen geeft je een heel vreemd gevoel, alsof je de mensen die er liggen zelf gekend hebt. Nadien zijn we tot aan het strand (Omaha Beach) gereden waar in de duinen nog verschillende bunkers en kazematten onaangeroerd achter gebleven zijn, ook hier staan memorials ter nagedachtenis van de gesneuvelden. Het is herfst en het strand ligt er verlaten bij, ook hier proberen we ons de hektische toestand van de landing in te beelden,..............moet iets vreselijk geweest zijn. Onze volgende stop is
Longues sur Mer waar we de "Batterie de Longues" gaan bekijken. Het gaat hier over één bunker gepositioneerd in de duinen aan het strand en die de schietgegevens doorgeeft aan de vier achterliggende zware kanonnen. Drie bunkers zijn nog
intact en herbergen nog altijd de orginele kanonnen.


Betonnen obstakels - Memorial op Pointe du Hoc - stukken van de Mulberry haven

Verder rijdend langs de kust komen we aan in Port en Bessin Huppain, een gezellig haventje een beetje verstopt tussen de rotsen, door het aangename herfstweer is er een gezellige drukte in de haven. Ook wij gaan eens slenteren langs
winkels en viskramen en laten ons verleiden tot het kopen van verse ongekookte kreeftjes. De laatste etape van de dag is Arromanches, het begin van "Gold Beach". In Arromanches vind je de goed bewaarde overblijfselen van "Port Winston",
een kunstmatige haven bestaande uit holle betonnen blokken (Phoenix elementen ) die voor de kust tot zinken werden gebracht en zo een kaaimuur vormden voor de grotere schepen die voor de bevoorading moesten zorgen. Vanuit die kade
werden dan een weg van Mulberry elementen drijvend op pontons tot aan het strand gemaakt. Aan de voorbereiding en de bouw van het systeem heeft 40.000 man 2 jaar aan gewerkt. Het centrum van Arromanches is verboden voor motorhomes, maar heeft wel een rustige gratis overnachtingsplaats aan het sportcentrum, hier blijven we dan ook om de nacht door te brengen, maar eerst kreeftjes koken om vanavond met een glaasje wijn te verorberen.


Les Braves - zomaar in 't zand - Amerikaans kerkhof

Dag 6
Vanuit Arromanches vertrekken we de volgende ochtend richting Graye sur Mer, maar eerst gaan we in de 360° bioscoop de landing nog eens overdoen, een echte aanrader. De bioskoop is gelegen boven Arromanches en ook daar staan er
monumenten en resten van bunkers. In Graye sur Mer vind je buiten de memorials en een paar bunkers van de Atlantikwall ook nog een AVRE-Churchill MK VIII tank. Die tank kwam bij de landing in een bomkrater terecht die gevuld was met
water, de inzittenden konden ontsnappen maar slechts twee overleefden de ontsnapping. De krater werd tijdens de landing verder opgevuld met puin en zo reden menig tanks en andere voertuigen over hun soortgenoot. Pas in het jaar 1976
werd de tank in het bijzijn van de twee overlevenden uitgegraven. De tank werd gerestaureerd en staat nu als memorial op honderd meter van de plaats waar hij 32 jaar lang onder de grond zat. Na het middageten besluiten we richting thuis
te vertrekken, de rest van de landing en zijn bezienswaardigheden zal voor een volgende uitstap zijn.


Een van de monumenten op Omaha Beach - Batterie de Longues - Batterie de Longues richtbunker

Normandië in het kort
De mooie kusten met zijn oude dorpjes die er bij liggen zoals honderd jaar geleden, de lekkere en niet zo dure restaurantjes, de vele mogelijkheden om te overnachten, heel mooi. Alleen op het hele D-day gebeuren heb ik commentaar, alles
is verzorgd, de toerist krijgt zowat alles zoveel mogelijk waarheidsgetrouw onder ogen, monumenten tonen eerbied voor hetgeen gebeurd is, maar het is herfst................................er zijn bijna geen toeristen, ........... daarom
staan de honderden witte vlaggemasten erbij zonder vlag............................... en ik die dacht dat die vlaggen er hingen voor de mensen die zich opgeofferd hadden voor de vrijheid van Europa ............


Phoenic element van Port Winston - Memorial aan Graye sur mer - AVRE-Churchill MK VIII tank