Industrie, plezier en natuur.Dit is een poging om jullie een beetje wegwijs te maken om Houthalen-Helchteren te ontdekken met de motorhome en met de fiets.
De fietsroute, startplaats van deze route kan op eender van de hieronder aangegeven plaatsen.
We hebben hier naast enkele gedoogplaatsen ook plaatsen waar men officieel terecht kan.
De gekende en erkende plaatsen zijn
deze.
Zelfs in het centrum van Houthalen kan men terecht, weliswaar discreet maar dat zijn parkings met een bordtype E9a wat betekend dat parkeren toegelaten is voor alle voertuigen.
Betreffende parkings vindt je
hier en
hier. Persoonlijk zou ik opteren voor de camperplaatsen gelegen aan
de Abdijhoeve of aan
Ter Dolen, de aansluitende fietspaden zijn in verbinding met het centrum.
Eerst ons dorp even situeren, Houthalen is een deelgemeente van een fusiegemeente uit de Kempen Houthalen-Helchteren gelegen in het groene Midden-Limburg, bekend door de steenkoolmijn en de toeristische domeinen Kelchterhoef, Hengelhoef en wat later Molenheide. Jaarlijks tijdens de zomer heeft hier het lachfestival plaats, we hebben een goedlachse gemeente...een brouwerij met de lekkerste kriek en nog wat speciale bieren, het mooiste wandelgebied...en meer.
Het centrum is niet denderend groot, degenen die eventueel een nachtje aan de parking van de vernieuwde sporthal vertoeven of op de parking naast het lagere schooltje hierboven door mij aangeduid liggen de handelszaken en horeca binnen handbereik.
Pal tegen het centrum aan ligt de uit verschillende materialen opgetrokken 15de eeuwse
Sint-Martinuskerk nu beschermd monument.
Sint-Martinuskerk, NAC, de schachttorens.In de verte prijken nog de twee schachttorens van de steenkoolmijn, tot voor kort het symbool van de streek en weliswaar nog steeds maar ga je die richting uit kom je wel het nieuwe monumentale oogverblindende gemeentehuis tegen. Ik schrijf gemeentehuis maar eigenlijk heet dat het
Nac wat staat voor Nieuw Administratief Centrum, de link legt jullie wel uit wat er allemaal gaande is, het hier beschrijven zou te technisch en wat saai zijn...denk ik.
We toeren verder achter het NAC op het voormalig mijnterrein en TIKB, onveranderd zijn de twee schachttorens en het voormalig voorgevel van het hoofdgebouw. Hier is men de volledige mijnsite aan het herstructureren, duurzame woningen , bedrijven en andere zaken zullen hier tevoorschijn komen. Alles onder de noemer Clean Tech Campus te plaatsen, over enkele jaren zal deze site er volledig anders uitzien, Houthalen zal er anders uitzien...dat beloofd men ons.
Tja, wij fietsen verder de Koolmijnlaan in richting Meulenberg tot aan de brug van de autostrade de E314, de grens met onze buurgemeente Zonhoven, links daarvan bevindt zich de Genaderse molen op een zijtak van de Laambeek beginpunt van onze fietstocht door het natuurgebied Ten Haagdoorn.
Ten HaagdoornheideHier kan men urenlang wandelen fietsen of tot rust komen op een nog ongerepte stukje natuur met heide, vennen, bossen en duinen. Hier geld alleen de regels niet buiten de trouwens goed aangeduide wandel, fiets en mtbpaden wandelen of fietsen, honden zijn toegelaten.
Een aanrader "of een must do" is hier te komen in augustus
als de heide in bloei staat!
Aan het einde van dit gebied komen we aan tegen het domein van
Hengelhoef, wij verkiezen echter om links richting
Kelchterhoef om bij Hoeve Jan of de Abdijhoeve onze dorst te lessen.
Abdijhoeve en De WijersDit is mijn favoriete gedeelte van onze gemeente, hier ligt tevens ook een van de toegelaten overnachtingsplaatsen tegen de
Abdijhoeve aan, een aanrader om hier een dagschotel te nuttigen of een drankje op het terras te nemen, indien volzet kan dat ietsje verder bij
Hoeve Jan ook gebeuren. Hier komen wij in de zomer om onze kleinkinderen op het speeltuintje los te laten terwijl wij in het zicht al hun capriolen vanuit de gezellige terrasje kunnen gadeslaan.
Hoeve Jan en speeltuintje.Op het domein niet ver van de camperplaats is er iedere zondag een
Overdekte Vrije Markt, zelf hebben wij er geen ervaring mee wegens onze uitstappen 's weekends...
De herfst is hier ook een prachtige periode om te komen, niet alleen wegens het kleurenpalet maar ook om de Kastanjedreef die hier al honderden jaren geleden aangelegd is, pleisterplaats voor kastanjeliefhebbers of gewoon mooi om te bewandelen. Vergeet je rugzak niet en voor de bazen met hondjes opletten voor de bolsters.
De zonnekloppers kunnen eerder terecht op De Plas, lang geleden was dit de plaats om jaarlijks de tweedehandsbeurs voor kampeermateriaal en motorhomes te bezoeken, buiten zonnekloppen kan men hier allerhande watersporten uitoefenen,wandelen, paintballen...
op dit grote parking zie je soms een motorhome overnachten.
Langverblijvers kunnen hier terecht op de tweede camping die in Houthalen-Helchteren gevestigd is.
De kastanjedreef, kunst, De PlasWie verder graag verder fietst ( ik neem aan de men mijn parcours volgt, of kan dat de tweede dag van het weekend doen ) slaat best het fietspad naast De Plas in richting Europark en Helchteren, naast deze bedrijventerrein kan men bij de gelijknamige camperdealer terecht voor wie eender wat nodig heeft voor zijn motorhome of zelfs voor service, ik fiets nu liever door om op de tweede officiële overnachtingsplaats van onze gemeente te komen, namelijk aan de parking aan de Sportstraat waar men op enkele honderden meters van de enige brouwerij dat onze gemeente rijk is een lekkere
Ter Dolen kriek te drinken, ik neem nu aan dat het een warme dag is en een kriek de ideale dorstlesser is, ander bieren kan men uiteraard ook proeven, let op de openingsuren tijdens de winter.
Terug richting centrum Houthalen is er voor de liefhebbers het 12de eeuwse
charmante kerkje van Laak, we zijn nu dicht in de buurt waar wij wonen, uiteraard kan je ons niet treffen daar wij op weekenduitstap zijn...op zoek naar leuke plaatsen als dit.
Kerkje in LaakEnkele adresjes lekker eten en drinken in het centrum, parkeren bovenaan beschreven:
De Griek Oudstrijderslaan naast het Grieks kerkje, liefst reserveren in het weekend, groot parking en mogelijkheid tot overnachten.
Delphi, Grieks resto, Grote Baan, reserveren.
The Lodge onze favoriete brasserie naast de Sint-Martinuskerk en twee andere brasseries, de
Volksmacht en Den Tichel.
La Tapa De Oro Spaanse keuken, tov de kerk.
Trobbiani's place, voor de Italiaanse sfeer, Dorpsstraat.
De Pelikaan, klassekeuken.
...en meer.
PS geef een seintje als jullie in de buurt zijn en ik wil best even langs komen voor een drankje...en mits we thuis zijn.
Veel plezier in Houthalen-Helchteren.
Liliane en Franco Gasparella.